Snad žádného tvora ne Zemi neopřádá tolik legend, bájí, mýtů, pověr. V duchovním životě lidí hráli hadi významnou roli - obdiv se střídá se strachem. Hadi ztělesňují síly zla i dobra. Tím, že jsou tak úzce spoleni se zemí , byla jim přisuzována role strážců pramenů.
Některé jejich údajné vlastnosti byly dávány za příklad a už Karel Veliký vybízel své vojáky k boji: Buďte lstiví jako had, mírní jako holubice a pilní jako mravenci.
Před některými bylo prý třeba varovat. Had člověka a jeho dobytek pohledem uhrane a přivolá na něj neštěstí, což vystihuje rčení: Slizký jako had.
Některé pověry mají sice něco pravdivé ale jsou naprosto mylně intrepretováni. V Americe se korálovkám přezdívá mléčný had, můžeme najít tutéž paralelu s naší evropskou užovkou stromovou a jejím jménem krávosas, protože oba hadi prolézají chlévy, aby tam pátrali po myších.
Staří Slované rozpoznali pravou příčinu přitažlivosti chlévů pro hada a začali jej uctívat jako hada - hospodáříčka, který tím, že ochraňoval majetek, zbavoval jej nebezpečných škůdců, si zasloužil i obětiny.